Kaiser Wilhelm'in İstanbul ziyareti... -335-
Bilhassa Churchill'in her zaman dillendirdiği gibi bir "Siyaset ustası" olan Sultan II. Abdülhamid Han, dostluk ve ittifak kurmak için Alman İmparatoru Kaiser Wilhelm'i İstanbul'a davet etmişti. II. Wilhelm ve İmparatoriçeyi getiren zırhlı ile beraberindeki savaş gemileri Çanakkale Boğazı'na gelince Âsâr-ı Tevfik ve Feth-i Bülend zırhlıları tarafından karşılandı. Padişah, Dolmabahçe Sarayı'nın mermer rıhtımında misafirlerini karşıladı. Burada İmparatorla bir müddet görüştükten sonra onları akşam yemeğine Yıldız Sarayı'na davet etti. Misafirler Dolmabahçe sarayından, kalacakları köşke hareket ettiler. Akşam saatinde de hizmetlerine tahsis edilen saltanat arabalarıyla Yıldız Sarayı'na hareket edildi. Yollarda binlerce İstanbullu, İmparatora sevgi gösterisinde buluyordu... Padişah tarafından karşılandı Saraya geldiklerinde yine padişah tarafından merdivenlerde karşılandılar. Sultan Abdülhamid Han onlara Hânedân-ı Âl-i Osman nişanlarından ikisini ayrı ayrı taktı. İmparatoriçeye ayrıca, hanımlara mahsus "Şefkat Nişanı" verildi. Daha sonra ziyafet salonuna geçildi. Burada İmparator onuruna verilen ziyafete birçok yabancı büyükelçi ve devlet adamı da davetliydi. Gece boyunca bütün İstanbul, rengarenk havai fişeklerle gündüz gibi aydınlanıyordu. O haftaki Cuma selamlığından sonra İmparator onuruna 1. Ordu-yu hümayunun 2. Fırkası (tümeni) tam mevcuduyla resmi geçit yaptı. İmparator, askerin elbisesinin yeniliği, kumaşının kalitesi ve temizliği ile techizatının mükemmelliği karşısında hayranlığını ifade etti. Diğer ziyaretçiler... Sultan II. Abdülhamid Han'ı ziyarete gelenler, yalnızca Alman İmparatoru ile İmparatoriçesi değildi: Ondan daha önce, Ekim 1876'da Brezilya İmparatoru II. Pedro ile İmparatoriçe Theresa, daha sonra da kızları Prenses İnfante Donna İzabella da padişahı ziyaret etti... Bu tarihten sonra İtalya Kralı III. Vittorio Emanuelle 29 Temmuz 1900'de sultanı ziyaret etti... Ayrıca İngiltere Kralı VII. Edward, daha Galler Prensi iken eşi Alexandra ile birlikte, ondan sonra kral olan V. George da, henüz üsteğmen iken eşi ile birlikte Sultanı ziyarete gelenler arasında idiler.