Hırvatlar şaşkına döndü

İtalya galibi Hırvatistan karşısında büyük bir hedef peşinde sahaya çıktık. İlk dörde girip Dünya Şampiyonası'na katılmak için. Ancak ilk yarı boyunca hücumda organizasyon sıkıntısı çektik. Ne pota dibinden sayı üretebildik, ne de bel bağladığımız dış şutlardan. Hırvatistan ise takımımızı iyi etüd etmişti. Hücumdaki zayıf noktaların üzerine gittikleri ve sayı yollarımızı tıkadıkları gibi kendileri de akıllıca hücum ederek hem savunmamız henüz oturmadan kolay sayılar buldular, hem de birkaç pas sonrasında müsait atışlar ürettiler. En kötüsü ise yüksek isabet sağlamalarıydı (ilk yarıda 6/10 3'lük atış). İlk yarıyı farklı geride kapattıktan sonra muhtemelen saha içi organizasyon sıkıntısına çare bulmak için Ömer - Kerem ikilisini birlikte sahaya sürdük. Kısalmış ve hareketlenmiştik, fakat bu sefer pota altında sıkıntı çektik, hava toplarındaki denge aleyhimize açıldı. Buna rağmen pes etmedik. Karşı hamle için en uygun dönem olan üçüncü 10 dakikada farkı tek haneli rakamlara indirmeyi başardık. Bundan sonrası bir rüya gibiydi. Nefes kesici 3'lüklerle Hırvat potasını adeta abluka altına aldık. Bütün oyuncularımız mükemmeldi. Her birinin verdiği mücadeleyi, hiç birini birbirinden ayırmadan ayrı ayrı kutlamak gerekiyor. ...Ve 70-68 öne fırladık. Hırvatlar neye uğradıklarını anlayamadan geriye düştüler. Mirsad'ın son periyodda Hırvat takımının tümü kadar rebound alması, Hidayet'in, Mehmet'in müthiş oyunu ve diğerlerinin birbirini tamamlayan mücadelesi... İspanya maçında İbrahim 35 sayı atarken, kenarda sessiz sedasız sırasını bekleyen Harun'un farkı 7 sayıya çıkaran ve galibiyeti perçinleyen muhteşem 3'lüğü... Bu topyekûn çaba maçı önce uzatmaya götürdü, arkasından da Türkiye'yi Avrupa'nın ilk 4'üne taşıdı. 12 Dev Adam'ın performansı giderek yükselirken, ilk hedefimizi gerçekleştirdik. Gelecek yıl Dünya Şampiyonası'na katılacağız ancak millilerimiz bununla yetimeyecek. Bizi daha da yukarı çıkaracaklarına bütün kalbimizle inanıyoruz.