Fıkıh, nahiv, lügat ve usul âlimi. Aynı zamanda tarihçi ve edip. Türk asıllı olduğu kaydedilen Safedî'nin ismi Halil bin Aybek bin Abdullah, künyesi Ebü's-Safa'dır. Lakabı Selahaddin olup Selahaddin-i Safedî diye tanınır. 696 (m. 1296)'da Filistin'de bulunan Safd beldesinde doğdu. 764 (m. 1362) senesi Şevval ayının 10. günü taun hastalığından vefat etti.
Zamanının büyük âlimlerinden; fıkıh, usul, hadis, nahiv ve edebiyat okudu. Bilhassa edebiyatta çok tanındı. Âlimlerin hâl tercümelerini ihtiva eden El-Vafî bi'l-vefeyat isimli eseriyle meşhur oldu. Ayrıca eserlerinin çokluğu ile dikkati çekti. Hayatının bir kısmını da, devlet dairelerinde vazife yaparak geçirdi.
Tahsiline ancak 20 yaşlarında başlayabilen Selahaddin-i Safedî, zamanının en tanınmış âlimlerinden; Şihabeddin Mahmud, İbn-i Seyyidü'n-nur, İbn-i Nübate, Ebu Hayyan, el-Mezrî ve Yunus ed-Debbusî'den ilim öğrenmiştir. Taceddin-i Sübkî'nin babasından Şifa adlı eserin tamamını okumuştur. Bu arada kayda değer diğer bir husus da, onun Zehebî ve Taceddin-i Sübkî gibi meşhur âlimlere yakın dost olup ilim alış verişinde bulunmuş olmasıdır.
Nitekim Zehebî; “O benden, ben de ondan ilim ve hadis aldık.” derken, Taceddin-i Sübkî de Şafiî fıkıh âlimlerinin hâl tercümelerini ihtiva eden Tabakatü'ş-Şafiiyye'sinde, Selahaddin-i Safedî'nin hâl tercümesine özel bir yer tahsis etmiştir. Taceddin-i Sübkî, Selahaddin-i Safedî'nin edebiyattan başka fıkıh, usul ve hadis ilmi okuduğunu kaydetmekte ve şöyle demektedir: “Safedî, ne zaman bir kitap telif edecek olsa fıkıh, hadis ve usulün yanında asrın ileri gelenleri hakkında bana sorular sorardı. Benden yardım isterdi. Cem'u'l-cevami' isimli kitabı telif ettiğim zaman kendi el yazısıyla bu kitabı yazdı ve bu kitabı bir cemaatin huzurunda okudu. Cemaat zevkle dinledi ve istifade etti.”
Eserleri: Selahaddin-i Safedî'nin 30 ciltlik El-Vafî bi'l-vefeyat adlı tarihe dair eserinden başka, Avani'n nasr ve a'yani'l-asr (bu eserde, kendi muasırlarının hâl tercümelerini El-Vafî'den alarak tanzim etmiştir), Lamiyetü'l-acem (2 cilt), Elhanü's-sevaci' beyne'l-mebadi ve'l-meraci' (2 cilt), Keşfü'l-hâl fî vasfi'l-hâl, Feddü'l-hitam ani't-tevriye ve'l-istihdam isimli eserleri sayılabilir. Taceddin Sübkî, onun yazdığı eserlerin sayısının 600 adedi geçtiğini zikretmektedir.
Kendi el yazması eserlerden anlaşıldığına göre güzel bir yazısı vardı. Doğduğu şehir olan Safd'da, sonra Kahire'de daha sonraları Halep ve Ratıbe'de kâtiplik yaptı. En son olarak da Şam'da Beytülmal vekilliği vazifesinde bulundu.
