Ehl-i Sünnet'in itikattaki iki imamından biri. İsmi, Ali bin İsmail'dir. Künyesi, Ebü'l-Hasan'dır. 260 veya 266 (m. 879) senesinde Basra'da doğdu. 324 veya 330 (m. 941)'de Bağdat'ta vefat etti. Basra kapısı ile Kerh arasında ki kabristana defnedildi. Soyu, Eshab-ı Kiram'dan bir Sahabiye dayanmakta olup, şeceresi şöyledir: Ali bin İsmail bin İshak bin Salim bin İsmail bin Abdullah bin Musa bin Bilal bin Ebu Bürde bin Ebu Muse'l Eş'arî'dir. İmam-ı Eş'arî, üvey babası olan Mu'tezile kelamcılarından Ebu Ali Cübbâî'nin talebesi olduğundan, bu bozuk yol üzerine yetiştirilmişti.