"Asıl kahraman bunlardır!.." -385-

Osman Paşa, emrindeki kuvvetlerle Plevne önlerindeydi... Rusların elinde bulunan şehri ele geçirerek, savunma için gerekli tedbirleri aldı. Ruslar Pelevne''ye karşı saldırıya geçti. Osman Paşa, Rusların bu ilk saldırısını, bir karşı taarruzla Osma Suyunun öte yakasına atarak bertaraf etti. (20 Temmuz 1877)

Saldırı üstüne saldırı!.. Ruslar 30 Temmuzda tekrar saldırıya geçtiler ve yapılan kanlı savaşlardan sonra geri çekildiler. Gazi Osman Paşa''nın ordusunun taarruzla yenilmez bir kuvvet olduğuna kanaat getiren Ruslar, bu defa, orduyu dört taraftan kuşatarak, açlık ve cephane darlığı ile teslim almaya karar verdiler. Plevne''deki ordunun Süleyman Paşa ve Mehmed Ali Paşa ordularıyla irtibatını kesmek suretiyle yenilebileceğine inandılar. Ruslar, bütün dünyaya karşı onurlarını ancak, Osman Paşa''yı esir almakla kurtarabileceklerdi...

Plevne önlerinde kanlı çarpışmalardan sonra Hafız Ahmed Paşa ile 53 zabit ve 2235 askerimiz Ruslara esir düştü. 2000 askerimiz de şehid olmuştu. Rusların zayiatı da 118 zabit ve 3203 askerdi. Rus generali Gorko, esir alınan Hafız Ahmed Paşa''yı yanına getirterek, ona elini uzattı ve:

"Siz bir kahramansınız" -Siz bir kahramansınız, dedi.

Hafız Ahmed Paşa da cevap olarak, yerde kanlar içinde yatan şehidleri gösterdi ve titrek bir sesle şu tarihi sözleri söyledi: -Hayır, asıl kahraman, bunlardır...