NASA'nın Solar Orbiter'ı Güneş rüzgarlarının sırrını çözdü

NASA'nın Güneş'in etkileyici fotoğraflarını çeken uzay aracı Solar Orbiter, önemli bir keşfe imza atmış olabilir. Araçtaki Ekstrem Ultraviyole Görüntüleyici ile çekilen görüntüler, Güneş rüzgarlarına neyin sebep olduğunu ortaya koyabilir.

Güneşin güneş rüzgarları püskürttüğünü biliyoruz ancak bu yüklü parçacık akıntılarının kökeni bir sır olarak kalıyor ve geçtiğimiz on yılda çok sayıda araştırmanın konusu oldu. Ancak geçen yıl ESA ve NASA'nın Solar Orbiter'ındaki Ekstrem Ultraviyole Görüntüleyici (EUI) cihazı tarafından çekilen görüntüler, sonunda bize bu rüzgarlara neyin güç verdiğini açıklamak için gereken bilgiyi vermiş olabilir.

Science dergisinde yayımlanan yeni bir makalede, araştırmacılar, uzay aracının çektiği görüntülerde, güneşin 'koronal delik' olarak adlandırılan karanlık bölgesinden çıkan çok sayıda jetin gözlemlendiğini açıkladı. Ekip bunlara 'pikoflare jetler' adını verdi çünkü bunlar, en büyük güneş patlamalarının üretebileceği enerjinin yaklaşık trilyonda birini içeriyor. Bu pikoflare jetlerin uzunluğu birkaç yüz kilometredir, saniyede yaklaşık 100 kilometre hıza ulaşır ve yalnızca 20 ila 100 saniye sürer.

Yine de araştırmacılar, sistemimizin güneş rüzgarlarının önemli bir kaynağı olarak kabul edilebilecek kadar yüksek sıcaklıkta plazma yayma gücüne sahip olduklarına inanıyor. Koronal delikler uzun zamandır bu fenomenin kaynak bölgeleri olarak bilinse de bilim insanları hâlâ plazma akışlarının onlardan tam olarak nasıl ortaya çıktığının mekanizmasını çözmeye çalışıyor. Bu keşif nihayet yıllardır aradıkları cevap olabilir.

EN KÜÇÜK VE EN ZAYIF ENERJİ JETİ TİPİ

Max Planck Güneş Sistemi Araştırma Enstitüsünden çalışmanın baş yazarı Lakshmi Pradeep Chitta, "Gözlemlediğimiz pikoflare jetler, güneş koronasındaki daha önce gözlemlenmemiş olan en küçük ve enerji açısından en zayıf jet tipidir... Yine de yaklaşık 1 dakika yaşayan tek bir pikoflare jetin enerji içeriği, Birleşik Krallık'ta yaklaşık 10.000 hanenin bir yıl boyunca tükettiği ortalama güce eşittir." dedi.

Chitta'nın ekibi, Solar Orbiter'ı kullanarak koronal delikleri ve diğer potansiyel güneş rüzgarı kaynaklarını izlemeye devam edecek.

Gezegenimizde auroraların üretilmesinden sorumlu olan plazma akışları hakkında nihayet bize cevaplar verebilecek verileri toplamanın yanı sıra, onların gözlemleri aynı zamanda güneşin koronasının veya atmosferinin neden yüzeyinden çok ama çok daha sıcak olduğuna da ışık tutabilir.