Washington'da 'Ulusal Kiraz Çiçeği Festivali'

Washington'ın geleneksel "Ulusal Kiraz Çiçeği Festivali" geçit töreni, başkentlilerin yoğun ilgisini çekti.

Başkentte baharın habercisi olan kiraz ağacı çiçekleri, Washington'ın 80 yıldır en görkemli festivalinin de simgesiyken, "Ulusal Kiraz Çiçeği Festivali"nin en renkli kısmını ise geleneksel geçit töreni oluşturuyor. Bu yıl, dev kiraz çiçekleri maketleri taşınan törende, dansçılardan palyaçolara, gelinlerden kimonolu Japonlara, çeşitli sivil toplum kuruluşlarından okul öğrencilerine, farklı gruplar birbirinden değişik kostümlerle yürüdü. Yoğun katılımın görüldüğü törenin ardından Amerikalılar, Washington anıtı ve çevresini gezerek fotoğraf çektirdi.
Washington'a kiraz ağaçları, ilk olarak Tokyo ile "kardeş şehir" olmasının ardından, 1912'de Japonya tarafından gönderildi.
Japonya'nın hediyesi olan 3 bin kiraz ağacı, önce başkent Washington'un ulusal park alanındaki Tidal Göleti'nin çevresine dikilirken, yıllar içinde şehrin başka bölgelerine dağıldı. Şehri her bahar pembenin tonlarına bürüyen kiraz ağaçları, bu yönüyle 1930'lu yıllardan itibaren kentin sembolü haline geldi.
Festival de 1935 yılından itibaren, kiraz ağaçlarının renklendiği dönemde "herkesi buluşturabilecek bir dizi etkinlik yapılması" amacıyla düzenlenmeye başladı. Her yıl festivalde, Japon kültürünü tanıtacak özel etkinliklere de yer veriliyor.