Dünya, uçak büyüklüğündeki asteroitten kıl payı kurtuldu

Yolcu uçağı büyüklüğündeki bir asteroit, gezegenimiz Dünya'nın adeta dibine kadar yaklaştı. Bilim insanları, 'yakın geçiş'in geçtiğimiz hafta olduğunu ve asteroit Dünya'nın yakınından geçene kadar varlığını tespit edemediklerini söylüyor.

'2023 NT1' adlı gök cismi, 15 Temmuz'da Güney Afrika'daki ATLAS gözlemevi tarafından tespit edildi. Gökbilimciler, boyutunun 60 metre olabileceğini söylüyor. NASA, bu boyuttaki asteroitleri 'uçak büyüklüğünde' şeklinde tanımlıyor. Öte yandan, söz konusu asteroit tespit edildiğinde zaten yolculuğunun tehlikeli kısmını çoktan yapmıştı; iki gün önce, Ay ile aramızdaki mesafenin sadece dörtte biri kadar Dünya'ya yaklaşarak, gezegenimizin yanından geçmişti. Bu arada, Dünya ile Ay arasındaki ortalama merkezden merkeze uzaklığın 384 bin 403 kilometre olduğunu belirtelim.

60 bin mil (96 bin 560 km) uzağımızdan geçen bu asteroit aslında Dünya'ya, bize zaten hasar vermekten çok uzak ancak bir asteroitin yakın geçişi açısından düşünüldüğünde nispeten yakın. Bu nedenle, asteroit Dünya için herhangi bir tehlike oluşturmadı. Ancak bu, gerçekten tehlikeli asteroitlerin Dünya'ya doğru uçabileceğini ve onları kolayca fark edemeyeceğimizi hatırlatıyor.

GÜNEŞ IŞIĞI KEŞFEDİLMESİNİ ENGELLEDİ

Peki, bunun nedeni ne? Independent'ın haberine göre bilim insanları, 2023 NT1 dahil birçok asteroidin Güneş'ten bize doğru uçtuğunu söylüyor. Yıldızımızın (güneşimizin) parlak ışığı, başka herhangi bir şeyi, özellikle de uzay ölçeğinde nispeten küçük olan asteroitleri görmeyi zorlaştırabilir. Neyse ki Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA), güneş yönünden gelen asteroitleri tespit edecek olan NEOMIR adlı bir uzay görevi planı var. NEOMIR misyonu, ilk Lagrange noktasında (L1) Dünya ile güneş arasında yörüngede dönecek. Dünya yüzeyindeki cihazların göremediği 20 metre ve daha büyük asteroitler için bir erken uyarı sistemi görevi üstlenecek. Ancak bu araç, 2030'dan önce başlatılmayacak.

Avrupa Uzay Ajansı, Dünya'nın yakınında aynı boyutta 30 ila 100 metre aralığında bir milyon asteroit olabileceğini tahmin ediyor. Uzay ajansı, bunların yüzde 98,9'unun hala keşfedilmemiş olduğunu belirtiyor. İşte bu yüzden, bilim dünyasının halen katetmesi gereken çok uzun bir yol var.

60 metre çapındaki asteroit 2023 NT1, son zamanlarda Dünya'ya bu kadar yaklaşan en büyük cisimlerden biri. Eğer gezegenimize çarpsaydı ciddi hasar verebilirdi. Örneğin, 15 Şubat 2013'te Rusya üzerinden atmosferde parçalanarak dünyaya düşen ve 'Chelyabinsk meteoroidi' olarak adlandırılan gök cismi, sadece 20 metre çapa sahipti. Ancak binalara zarar verdi, camları patlattı ve sonucunda yaklaşık 1.500 kişi yaralandı. Bir yüzyıldan fazla bir süredir Dünya'ya çarpan en büyük asteroitti.

(Kaynak: Independent, Earthsky)