"Eşekleri bile öldürtürdüm!" -424-

Akdeniz''in bir kolu olan Ege Denizi, Kuzeyinde Trakya, doğusunda Anadolu, güneyinde Girit Adası ve Akdeniz, batısında Balkan Yarımadası ile kuşatılmıştır. Ege Denizi; kışları yağmurlu geçen Akdeniz ikliminin tipik temsilcilerindendir. Bütün kıyılarda Akdeniz ikliminin tanıtıcı bitkisi olan zeytin ağacına rastlanır. Balkanlar''dan gelen bazı soğuk hava akımları sebebiyle turunçgiller güneye doğru daha çok bulunur... Eski eserler çoktur. Ada sıklığı, tabiî limanların çokluğu sebebiyle gemicilik eskiden pek gelişmişti...

Size, bugün Girit adasıyla ilgili bir hadise anlatacağımız için böyle bir girizgâh yaptık...

Avrupa''yı telaşlandıran fetih! Malta Saint-Jean Şövalyelerinin fırsat buldukça Türk ticâret gemilerine saldırmaları yüzünden, Sultan İbrâhim Han onların en büyük sığınağı olan Girit Adasının fethini emretti. 20 Haziran 1645''te Sakız Adasından denize açılan Osmanlı donanması, 17 Temmuzda Girit''in Hanya limanını ele geçirdi. Hanya''nın Osmanlılar tarafından fethi, Avrupa''da büyük akisler uyandırdı. Almanya ve İtalya, asker göndererek Venedik''e yardım kararı aldılar.

General âdeta çıldırmıştı! Osmanlı ordusu Hanya''dan sonra Yusuf Paşa kumandasında Girit adasını da fethetti. Bu adada çok miktarda eşek bulunuyordu. Sahile çıkan Osmanlı askeri, eşekleri toplayıp bütün eşyalarını bunlara yükleyerek, kuşatma altına aldıkları Hanya Kalesine taşıdılar. Kaleyi savunan Venedikli general bunu işitince çılgına döndü: "Çok yazık! Eğer eşeklerin, Osmanlıların işine yarayacağını önceden tahmin etseydim, onlar gelmeden önce hepsini öldürtürdüm" diye üzüntüsünü belirtmekten kendini alamamıştır!..