Akupunktur kelimesi "acus: iğne, puncture: batmak" köklerinden gelir. Adından anlaşılacağı gibi bu tedavi yönteminde vücuda iğneler batırılmaktadır. Çok eski Çin tıbbının bir tedavi yöntemi olan akupunktur artık bütün dünyada yaygın olarak uygulanmaktadır. Modern tıpta önceleri çok tartışılan akupunktur tedavisi artık Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından da kabul edilmiştir. Türkiye''de Akupunktur tedavi yönetmeliği ise ancak 1991 yılında yürürlüğe girmiştir. Geleneksel Çin tıbbına göre insan vücudunda Ki (Chi) adı verilen bir enerji vardır.
Bu enerji vücutta "Meridyen" adı verilen hatlar boyunca belli yönde ilerlerler. Meridyenlerde bu enerjinin devamlı dolaştığı kabul edilir. Vücutta 12 simetrik meridyen vardır. Akupunkturun iğne batırılan özel noktaları da bu meridyen çizgileri üzerinde yer alır. Her meridyende güçlendirici ve yatıştırıcı olmak üzere 2 ana nokta ve 4 özel nokta vardır. Tarihi uygulamalarda bütün vücutta toplam 365 nokta tarif edilmiştir. Ancak bugün yaklaşık 1000 kadar nokta kullanılmaktadır.
Vücutta dolaşan enerjinin 2 tip olduğu kabul edilir. Birincisi pozitif ikincisi negatif özelliktedir. Yin ve Yang''ın dengede olması gerekir. Geleneksel Çin tıbbında vücut bir bütün olarak ele alınır ve tedavi vücudun tümü ile ilgilidir. Dolayısı ile bir rahatsızlıkta çeşitli ve birbirinden uzak noktaları uyararak bütün vücut dengelenmeye çalışılır. Araştırmalar akupunktur noktalarının direncinin çevredeki diğer noktalardan daha düşük olduğunu göstermiştir. Bu özellikten yararlanılarak noktaların yerini bulan cihazlar geliştirilmiştir.
Etki Mekanizması Akupunkturun ağrı kesici ve forksiyonları düzenleyici etkisi vardır. Ağrı kesici özelliği en çok araştırılan kısmıdır. Akupunktur yapılınca hem ağrı sinyallerinin beyine gitmesinin azaldığı hem de vücudun kendisinin oluşturduğu endorfinler denilen doğal ağrı kesici maddelerin vücutta arttığı gösterilmiştir.
Uygulama Herhangi bir tedaviye başlamadan önce mutlaka yapılması gereken muayene ve gerekli tetkikler yapılmalıdır. Aslında akupunktur uygulamak kişiye bir zarar vermez ama esas hastalık teşhisi gecikebilir. Akupunkturda iğnelerin uygulandığı özel noktalar akupunktur atlaslarda gösterilmiştir. Noktaların elektriksel direnci düşük olduğundan özel aletler yardımı ile noktaların tam yeri kolayca tesbit edilebilir. İğneler çok ince ve keskindir. Fazla bir acıya neden olmazlar. Farklı metallerden yapılabilirler ama en çok paslanmaz çelik iğneler kullanılmaktadır. İğneler uygulanacak yere göre uzunlukta olabilir. Mesela yüze en kısa iğneler, sırta ise oldukça uzun iğneler uygulanır.
İğneler batırıldıktan sonra olduğu gibi bırakılabilir veya uyarı verilebilir. En çok elektriksel uyarı kullanılmaktadır. Tedavi süresi 20-30 dakikadır. Seans sayısı ise hastalığa ve hastaya göre değişir. Gelecek hafta: Akupunkturun tehlikeleri
