Çok eski Çin tıbbının tedavi yöntemi olan akupunktur, artık bütün dünyada yaygın olarak kullanılmaktadır. Akupunktur kelimesi "acus: iğne, puncture: batmak" köklerinden gelir. Adından anlaşılacağı gibi bu tedavi yönteminde vücutta belirli noktalara iğneler batırılmaktadır. Kullanılan iğneler çok ince ve keskindir, fazla bir acıya sebep olmazlar. Farklı metallerden yapılabilirler ama en çok paslanmaz çelik iğneler kullanılmaktadır. İğneler uygulanacak yere göre farklı uzunlukta olabilir.
Tarihi Çin tıbbına göre; bütün vücutta toplam 365 nokta tarif edilmiştir. Ancak bugün yaklaşık 1000 kadar nokta kullanılmaktadır. Araştırmalar, akupunktur noktalarının direncinin düşük olduğunu göstermiştir. Bu özellikten yararlanılarak noktaların yerini bulan cihazlar geliştirilmiştir. Noktaların elektriksel direnci düşük olduğundan, özel aletler yardımı ile noktaların tam yeri tesbit edilebilir. Etki mekanizması olarak akupunkturun ağrı kesici ve fonksiyonları düzenleyici etkisi vardır. Akupunktur uygulanınca hem ağrı sinyallerinin beyine gitmesinin azaldığı, hem de vücudun kendisinin oluşturduğu endorfin adı verilen doğal ağrı kesici maddelerin vücutta arttığı gösterilmiştir. Uygulamada herhangi bir tedaviye başlamadan önce mutlaka yapılması gereken muayene ve gerekli tetkikler önceden yapılmalıdır.
Akupunkturun Tehlikeleri: 1. İğnelerin kırılması. İğne vücut içinde batmış iken hastanın ani bir hareketi veya kuvvetli bir kas kasılması ile iğne kırılabilir. Ucu görülüyorsa pensetle hemen çekip çıkarılır.
2. İğne yerinde kanama. Bu durumda o noktaya hafif basınç uygulamak yeterlidir.
3. Uzun iğnelerle iç organlarda zedelenme olması. Doğru iğneler deneyimli ellerle ve açılı olarak kullanılırsa böyle bir tehlike söz konusu olmaz.
4. İğnenin sıkışması. Bazen kasların aşırı kasılması nedeni ile iğne geri çekilemez. Veya fibröz doku denilen sertleşmiş kısımlara sıkışabilir. İğne hafifçe ters yönde çevrilerek serbestleştirilebilir. 5. Tansiyon düşmesi ve bayılma. Aşırı yorgunluk, heyecan ve açlık sebebi ile bayılma olabilir. Hastaya pozisyon değiştirilir ve genel durumun düzelmesi için belirli noktalar uyarılır. 6.Enfeksiyon. Hem iğnelerin hem de uygulayıcının temizlik kurallarına tam uyması gereklidir. Her hastaya mutlaka ayrı iğne kullanılmalıdır. Bir kere kullanılıp atılan iğneler ile enfeksiyon problemi yoktur. Akupunktur ağır kalp hastalığı olanlarda, çok tok, çok aç, yorgun ve heyecanlı kişilerde uygulanmamalıdır. Aşırı egzersiz sonrası, ciltte enfeksiyon varsa, geçirilmiş yara nedbeleri üzerine, kanama bozukluğu olan kişilerde yapılmamalıdır. Kalp pili olanlarda kalp ritmini bozmaması için elektrik akımı uygulanmamalıdır.
