Kıyasıya mücadele

Haftalardır iyi oynamamasına rağmen son dakikalara ağırlığını koyarak galip gelmeye devam eden Ülker, Beşiktaş karşısında da hedeflediği üstünlüğü maç boyunca kuramadı; ama yine kazanmayı başardı. Her iki takım da önemli kozlarını kenarda oturtarak başladıkları karşılaşmada (Blair ve Ayuso) son dakikaya kadar kıyasıya bir mücadele sergilediler. İbrahim Kutluay oyuna çok iyi başladı ve yüksek bir yüzdeyle skor üretti (ilk yarıda %75 ile 19 sayı). Beşiktaş Mustafa ve sonra Ayuso'yu denemesine rağmen onu pek savunamadı, ama Ülker'in gevşek savunmasından faydalanarak oyunu önde götürdükleri için bu durum bir süre aleyhlerine işlemedi. Hava toplarında başarılıydılar; bu sayede hızlı hücumlar buldular ve Ülker'in çabuk geri koşamamasından faydalanarak ekstra sayılar ürettiler. İbrahim'in attığı sayılar kimseyi yanıltmasın, Beşiktaş savunmada kötü mücadele etmiyordu ve tam saha - yarı saha kombinasyonlarıyla ikinci periyodun ortalarına kadar üstünlüğünü sürdürdü. Bu dönemde iki değişiklik oldu: Ülker savunmasını genel anlamda toparlamaya başladı ve Blair'i oyuna sürdü. Blair'in pota altı performansı Beşiktaş'ın hava toplarındaki ve oyundaki üstünlüğüne son verdi ve Ülker ilk defa öne geçti: 30-28. Arkasından iki taraf da atış kaçırma yarışına girdi sanki ve taraflar üçüncü 10 dakikada sadece 26 sayı üretebildiler. Bu hücum verimsizliği savunmaların başarısı kadar doğru hücum edememekle de ilgiliydi. Ülker'in etkisizliğinden faydalanan Beşiktaş rakibini yakaladı (49-49); Faruk bu dönemde biraz daha etkili olabilseydi arayı açabilirlerdi de. Maçın sonu yaklaşırken Ülker'in ağırlığını koyma dönemi geldi ve savunma dirençlerini iyice artırarak Beşiktaş'ın sayı yollarını tıkadılar. İbrahim'in yeniden sahneye çıkmasıyla hiç yemeden 8 sayılık bir seri yakaladıklarında birçok kişi sonucun belirlendiğini düşündü. Ancak Beşiktaş yine de pes etmedi ve bir sayı geride olarak (63-62) 22 saniye içerisindeki son hücumu kullanan taraf olmayı başardı. Basketi atabilselerdi oyunu siyah-beyazlılar kazanacaktı. Son hücumda neden sol taraftaki Ayuso'dan oynamadıkları anlaşılamadı. İbrahim'in son şuta yaptığı blok attığı sayılar kadar değerliydi, çünkü takımına galibiyeti getirdi. Ülker'e galibiyeti getiren ikinci yarıdaki savunmasıydı. Bu sezon ne kadar başarılı olacaklarını da yapacakları savunma belirleyecektir.