İki yıl önce NBA kapısını Türkiye adına açan ancak henüz yeterince başarılı olamayan Mirsad Türkcan''dan sonra bu sefer Hidayet ile çok daha yukarısını zorluyoruz. Hidayet''in NBA''de kalıcı olma şansı bulunduğundan ileride ilk beş dahi oynayabileceğinden söz ediliyor. Hidayet Türkoğlu''nun NBA macerası haklı olarak dillerden düşmüyor. Basın ilgi gösteriyor, Demirbank ile imzalanan sponsorluk anlaşmasının gösterdiği gibi büyük şirketler Hidayet vasıtasıyla tanıtım imkanı arıyorlar. Kimileri onu destekliyor, kimileriyse yaşının küçük olduğundan ve yeterince güçlü olmadığından söz ederek acele ettiğini, daha fazla tecrübe sahibi olduktan sonra gitmesi gerektiğini vurguluyor. Biz aynı şekilde düşünmüyoruz. Geçen sezonun Hidayet açısından pek başarılı geçmediğini, kişisel gelişim çizgisinin yerinde saydığı unutulmamalı. Belki NBA düşüncesi yüzünden, belki de başka sebeplerden dolayı Hidayet''in kendisini geliştirmeye yeterince konsantre olduğu söylenemez.
Hidayet, Sacramento Kings ile üç yıl için 3.648.240 dolarlık bir kontrat imzaladı, bitiminde kulübün 1.995.611 dolar karşılığında bir yıllık uzatma hakkı var. Maddi şartlar oldukça iyi, kaldı ki Hidayet paranın önemli olmadığını, kendisini ispat etmek istediğini belirtiyor.
Hidayet''in gidişini bu hedefe odaklayarak değerlendirmek gerekiyor. NBA''de oynamak dünya çapında bir hedef iken ve çok az oyuncu Hidayet''in şartlarında bu hedefe ulaşma şansına sahip olabilirken kötümser olmak neden? Hidayet draft öncesinde Sacramento''da zor bir deneme serisinden geçirildi. İyi savunmacılara karşı bireysel hücum yetenekleri sınandı ve çok yönlülüğü iyice etüd edildi. Savunmadaki zayıflıklarına rağmen Stojakovic''in ilk dönemine kıyasla çok daha iyi olduğuna karar kılındı. Dönem dönem gösterdiği istikrarsız performanslar da bu arada kasetlerden incelendi. Hidayet operasyonunu adım adım yöneten ve bunun için Türkiye''ye de bizzat gelen Geoff Perie tecrübeli bir yönetici olmanın evvelinde yıllarca süren NBA yaşamı içinde Portland ile de bir şampiyonluk sığdırmayı başarmış kariyerli bir oyuncuydu. Kendisiyle uzun uzun konuşma fırsatı bulduk; genç oyuncu psikolojisini iyi biliyor. Hidayet''in eksiklikleri olduğu bir gerçek, ancak Sacramento kendisini hemen performans göstermesi için almıyor. Sahip olduğu geliştirilebilir yetenekler için alıyor ve zamana ihtiyacı olduğunu da kabul ediyor. Hem basketbol sahasında, hem de kişisel olarak yaşı gereği hatalar yapabileceğini de peşinen hesaplıyorlar. Sacramento''nun rahat organizasyonu da Hidayet için bir avantaj. Çok daha disiplinli ve titiz bir organizasyona gitseydi özellikle başlangıçta daha fazla sıkıntı çekeceği muhakkaktı. Takımın kimyası gereği kısa zamanda oynama fırsatı bulabilecek olması da Hidayet için bir dezavantaj değildir. Tam tersine, ihtiyaç duyduğu gelişim süresini hızlandıracak bir avantaj olabilir. Bu doğrultuda Divac''ın kendisine çok yardım edebileceği düşünülüyor. "Ağabey" tavırlı Divac ise Hidayet''e yakınlık göstereceğini, onu daha İstanbul''da iken arayarak ispatladı. Hidayet, Sacramento''da gerçek anlamda rekabetle tanışacak, bütün gücüyle oynamasa da sahada idare edebileceği günlerin geride kaldığını görecek. Onun için kırılma noktası da bizce bu olacak. Herkesten çok çalışması gerektiğini peşinen kabullenmesi, ağır idman yüklemelerini hem fiziki olarak hem de ruhen kaldırmaya hazır olması gerekecek. Yetenek açısından kıyaslandığında Hidayet, Türkiye''nin yetişmekte olan "Michael Jordan''ıydı". Ülkemizde çeşitli sporlarda sivrilen yeteneklerin ortak hatasına düşmemeli. Jordan''ın kişisel yaklaşımlarını da mutlaka incelemeli, mümkünse "Jordan Rules" (Jordan Kanunları) kitabını okumalı. Chicago''nun arka arkaya şampiyon olduğu dönemde takımın ve dünyanın en iyi oyuncusu olan Jordan''ın idmanlarda nasıl "en çok çalışan" olduğunu ve kendisini hâlâ geliştirmeye çalıştığını iyi etüt etmeli. Böyle olduğu taktirde başarılı olmaması için sebep göremiyoruz ve kendisini bütün kalbimizle destekliyoruz. Yolun açık olsun Hidayet...

