Baki İlkin ve 40 ayın bilançosu
Washington Büyükelçimiz Baki İlkin bu ay Türkiye'ye dönüyor. İlkin'in yerine Dışişleri Müsteşarı Faruk Loğoğlu atandı. Baki bey Türk-Amerikan ilişkilerini ve Washington'da görev yaptığı 40 ayın bilançosunu gazetemize anlattı. Görev yaptığı dönemde Dışişleri Bakanı Cem'den daima büyük destek gördüğünü ve Washington'daki dinamik misyonumuzun tam bir ekip ruhu ile ahenkli çalışmasından gurur duyduğunu belirten İlkin, ABD'deki soydaşlarımıza da gazetemiz aracılığı ile teşekkür ve veda etti. Baki bey çok zor bir dönemde büyükelçilik görevinde bulundu. Ama özellikle Ermeni ve Rum lobileri ile bunların maşa olarak kullandıkları bölücülerin, Türkiye karşıtı faaliyetlerinin çok yoğunlaştığı görev yıllarında, çok başarılı hizmetler yaptı. Amerikan Kongresi'nde ilk defa kuvvetli bir Türk lobisi oluştu. Gerek isabetli bir lobi şirketi seçilmesinde gerekse bunun verimli kullanılmasında, Büyükelçi İlkin'in payı çok büyüktü. Hele Kongre'de ilk defa bir Türkiye dostları grubunun kurulması, tamamen Büyükelçi İlkin'in başarılı çalışmasının eseriydi. Ayrıca ABD'deki dağınık ve birbirinden habersiz soydaşlarımızın biraraya gelmesinde, ATAA ve FTAA gibi Türk-Amerikan derneklerinin daha başarılı çalışmalar yapmasında, Büyükelçi İlkin'in katkıları çok fazlaydı. Geliştirilmiş ortaklıktan stratejik işbirliğine İlkin 40 ayın bilançosunu yaparken, Türk-Amerikan ilişkilerinin, "geliştirilmiş ortaklık" düzeyinden, "stratejik işbirliği ve ortaklığa" dönüştüğünün altını çizdi. İlişkilerin böyle bir seviyeye gelmesinde, gerek Başkan Clinton'ın Türkiye'ye özel bir yakınlık duymasının, gerekse Cumhurbaşkanı Demirel, Başbakan Ecevit ve Dışişleri Bakanı Cem'in Washington ziyaretlerinin önemli bir rol oynadığını belirtti. İlkin'in vurguladığı bir başka husus da, Balkanlar'dan Avrasya ve enerji yollarına, Ortadoğu'dan Kafkaslar'a Türkiye ve ABD'nin dış politikalarındaki menfaatlerinin ve hedeflerinin ya aynı ya da birbirine çok yakın olduğuna dikkat çekmesiydi. Ayrıca iki müttefik ülke, ekonomik alanda da giderek artan bir işbirliği içindeydi. Göreve geldiği 1997 yılında 5 milyar dolar mertebesindeki ticaret hacminin geçen yıl 7 milyar doları aşmasının çok memnuniyet verici olduğunu söyleyen İlkin, bu ticaretin çok daha yukarılara çıkma potansiyelinin bulunduğunu belirtti. "ABD'den Türkiye'ye gelen turist sayısında da, son yıllarda yapılan başarılı kampanyalar sebebiyle, büyük artış oldu ve yılda 600 bin gibi önemli bir rakama ulaştık" diyen İlkin, Türkiye'yi ziyaret eden her Amerikalı'nın 'Türkiye dostu' haline geldiğini ifade etti. Büyükelçi İlkin, görevde bulunduğu süre içinde, Türkiye'nin ABD'den aldığı silah ve savunma malzemelerinin hem satışı hem de KONGRE'den onayında bir zorluk çıkmamasını, iki ülke yönetimlerinin verimli işbirliğinin eseri olduğunu da söyledi. Ermeni ve Rum lobilerinin zararlı faaliyetleri Ermeni ve Rum lobilerinin Türkiye karşıtı faaliyetleri ile ilgili olarak da İlkin şöyle konuştu: "Ermeni lobisi tarihi çarpıtarak hem kendilerini hem de Amerikan kamuoyunu yanıltıyorlar. Sözde soykırım gibi mesnetsiz iddialarla yürüttükleri bu karalama kampanyalarının başta Ermenistan'a hiçbir katkısı yok. Ermeni lobisi, Türkiye-Ermenistan yakınlaşmasını sağlayacak bir strateji izlerse ancak faydalı olacaklarını, artık anlamalı. Aynı şekilde Rum lobisi de Türk-Yunan yakınlaşmasına katkıda bulunacak adımlar atmalı. Kıbrıs'ta iki halk, iki toplum, iki devlet bulunduğu gerçeğini gözardı etmeyerek ilişkilerin gelişmesini sağlayacak şekilde faaliyette bulunmalı. Böyle bir yaklaşım hem Türkiye ve Yunanistan'ın hem de Kıbrıs'taki iki toplumun menfaatinedir." Washington'dan 17 Eylül'de ayrılacak olan Baki İlkin'in 40 aylık görev süresini değerlendirirken üzerinde önemle durduğu bir başka husus da, ABD vatandaşı olan soydaşlarımızın sayısındaki memnuniyet verici artıştı. İlkin, soydaşlarımızın böylece hem mahalli hem de federal seviyede politikacı ve yönetimler nezdinde daha etkili bir konuma yükseldiklerini, bundan da Türk-Amerikan ilişkilerinin çok olumlu etkilendiğini söyledi. Büyükelçi İlkin'e göre 40 ayın bilançosu özetle böyle. Bizim buna ekleyeceğimiz gerçekten İlkinler, kısa sayılabilecek bir dönem görev yapmalarına rağmen, Washington'da derin izler ve eserler bırakmayı başardılar.. ABD'de hep saygı ve sevgiyle hatırlanacaklar. Bu bayrak yarışında, büyükelçi İlkin'e Türkiye'deki Müsteşar Yardımcılığı yeni görevinde başarılar diliyor; Büyükelçi Faruk Loğoğlu'na da şimdiden Wasshington'a hoşgeldiniz diyoruz.