Nefesler tutulmuştu... Avrupa Uzay Ajansı'nın Jüpiter aracı fırlatıldı

Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Jüpiter'in buzlu uydularına yönelik geliştirdiği uydusu Dünya'dan fırlatıldı. Juice isimli uydu, Fransız Guyanası'ndaki Kourou uzay limanından bir Ariane-5 roketiyle gökyüzüne gönderildi.

Uydu fırlatma görevi ertelenen sadece Türkiye'nin İMECE uydusu değil. Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) geliştirdiği Juice isimli uydunun Perşembe günü planlanan fırlatılışı hava muhalefeti nedeniyle ertelenmişti ve bugün Juice, Dünya'dan fırlatıldı. Jüpiter Buzlu Ay Kaşifi (Juice) adını taşıyan bu araç, Jüpiter'in büyük uyduları olan Callisto, Ganymede ve Europa'yı incelemek üzere Güneş Sistemindeki en büyük gezegene doğru yola çıktı.

Jüpiter'in uydularının geniş sıvı su rezervlerine sahip olduğu tahmin ediliyor. Bilim insanları, bu uyduların aynı zamanda yaşama ev sahipliği yapıp yapamayacağını araştırıyor.

Bu hayali bir merak gibi gelebilir. Çünkü Jüpiter, Güneş'ten uzakta ve Dünya'ya düşen ışığın yalnızca yirmi beşte birini alan soğuk bir gezegen. Ancak gaz devi gezegenin uydularına uyguladığı yerçekimi sıkıştırması, onların potansiyel olarak basit ekosistemleri sürdürecek enerjiye ve sıcaklığa sahip oldukları anlamına geliyor.

JÜPİTER'İN GİZEMİNİ ÇÖZMEK İÇİN HAVALANDI

İngiltere'deki Leicester Üniversitesinden Prof. Emma Bunce, "Europa uydusunda, buz kabuğunun altında belki 100 km derinliğinde derin bir okyanus olduğu düşünülüyor. Okyanusun derinliği, Dünya üzerindeki en derin okyanusun 10 katı ve okyanusun kayalık bir zeminle temas halinde olduğunu düşünüyoruz." dedi.

ESA'ya ait Ariane roketi, Juice uydusunu doğrudan hedefine göndermedi. Bunun yerine roket, uzay aracını iç Güneş Sistemi etrafındaki bir yola doğru fırlattı. Uzay aracı, Venüs ve Dünya'nın çevresinde bir uçuş yaptıktan sonra uyduyu hedefine gönderecek. Bu 6,6 milyar kilometrelik yolculuğun 8,5 yıl sürmesi bekleniyor ve Jovian sistemine (Jüpiter ve uydularına) varmasının Temmuz 2031'de olması planlanıyor.

Buzla kaplı uydular Callisto, Ganymede ve Europa, İtalyan astronom Galileo Galilei tarafından 1610 yılında yakın zamanda geliştirilen teleskop kullanılarak keşfedildi. Gökbilimci, uyduları Jüpiter'in etrafında dönen küçük noktalar olarak görebiliyordu.

Öte yandan, buzlu uyduların çapı 4.800 km ile 5.300 km arasında değişiyor. Karşılaştırmak gerekirse, Dünya'nın doğal uydusu Ay kabaca 3.500 km çapındadır.

JUICE UYDULARIN YÜZEYİNE İNMEYECEK

Bu arada, Juice bu uyduları uzaktan inceleyecek. Yani üzerinden uçacak ama yere inmeyecek. Güneş Sistemindeki en büyük uydu olan Ganymede uzay aracını nihai hedefi olarak belirlendi. 2034 yılında Ganymede'nin yörüngesine girerek turunu sonlandıracak.

Uzay aracının radarı, uyduları görmek için kullanılacak. Lazer ölçüm cihazı olan lidar ise yüzeylerinin 3 boyutlu haritalarını oluşturmak için kullanılacak. Manyetometreler karmaşık elektriksel ve manyetik ortamlarını keşfedecek ve diğer sensörler ise uyduları çevreleyen dönen parçacıklar hakkında veri toplayacak. Elbette kameralar sayısız fotoğraf ve video gönderecek.

Bilim insanları şimdiden Jüpiter'in donmuş uydularından birinin kabuğunu delerek altındaki suya nasıl iniş yapabileceklerini düşünüyor.

Ayrıca Juice yalnız olmayacak. ABD uzay ajansı NASA, Clipper adlı kendi uydusunu Jüpiter'i araştırması için gönderecek. NASA'nın Clipper'ı önümüzdeki yıl fırlatılacak ancak Avrupalı kardeşinden daha önce hedefine varacağı düşünülüyor çünkü fırlatma roketi daha güçlü.

(BBC)