Antik Mars gölünde yaşam izleri

Mars keşif aracı Curiosity, Kızıl Gezegen'de bir zamanlar sıvı olup olmadığı tartışmalarına nokta koydu.

Kızıl Gezegen'de 1,5 yıldır keşif yapan Curiosity, incelediği antik Mars gölü hakkında önemli bilgiler sundu. Bilim insanları, antik gölün 3.7 milyar yıl önce tatlı su içerdiğini tahmin ediyor. Bu tarih, Mars'ın yaşama tanık olduğu düşünülen zaman diliminden çok daha eski tarihlere işaret ediyor. Basına açıklama yapan Curiosity ekibinin başındaki isim John Grotzinger, 'antik gölün Dünya'dakilere çok benzediğini' belirtti. California Teknoloji Enstitüsü'nde görevli olan Grotzinger, "Dağlardan gelen akıntıların beslediği bir alüvyon yelpazesiyle oluşan su birikintisi söz konusu. Bu oluşum ABD'nin batısındaki en son buzul dönemde yaşananlardan farksız olmamalı" ifadesini kullandı.Grotzinger'in benzerlik gösterdiği Last Glacial Maximum (LGM) dönemi, buzulların Dünya'da en fazla yer kapladıkları zaman olan 26-19 bin yıl öncesini temsil ediyor.
Curiostiy'nin MatCam ile çektiği Glenelg bölgesinin görüntüsü. Sarıbıçak Körfezi, kuzeybatı yönünde kalıyor. BÜYÜTMEK İÇİN
MARS YAŞAM GÖRDÜ MÜ?
Curiosity'nin iniş yaptığı ve görev boyunca keşiflerde bulunacağı Gale Krateri'nde bulunan antik göl, bir zamanlar kraterin 154 kilometre genişliğinde bir bölgesini kaplıyordu.
Curiosity, Mart ayında kayalık Sarıbıçak Körfezi (Yellowknife Bay) bölgesinde yaptığı deneylerde Mars'ın bir zamanlar mikrobiyolojik yaşama tanık olduğuna dair bulgu elde etmişti. 2 milyar dolarlık nükleer laboratuvar, antik gölde yaptığı araştırmalarda, elde ettiği bulguları daha da güçlendirdi. Science dergisinde dün yayımlanan araştırmaya göre, Sarıbıçak Körfezi'nde durgun suda oluştuğu bilinen tortul kayalardan alınan numunelerin, tatlı su göllerindeki çökeltilerde oluşan kil mineralleri içerdiği belirtildi. Curiosity, kayalardan sondaj yaparak ve lazer atışıyla elde ettiği numunelerde, hayat için en önemli yapı taşlarını oluşturan elementlerden sülfür, nitrojen, hidrojen, oksijen, fosfor ve karbona rastladı.
Curiosity'nin Mart ayında sondaj yaptığı kayalık bölgenin görüntüleri:
BAKTERİLER İÇİN CENNET
Space.com sitesinin haberine göre, antik göl bir zamanlar kaya ve mineralleri parçalayarak enerji elde eden 'chemolithoautotroph' sınıfı mikroplar barındırmış olabilir. Chemolithoautotroph sınıfı bakteriler, Dünya'da ağırlıklı olarak güneş ışınların ulaşamadığı mağara ve okyanus tabanındaki hidrotermal deliklerde bulunuyor. Araştırma makalesinin yazarlarından Londra Imperial College araştırmacısı Sanjeev Gupta, "Milyarlarca yıl önce Mars'ın sakin ve enerji verici minerallere sahip göllerinde mikrobiyolojik yaşamın bulunduğu düşünmek heyecan verici" ifadesini kullandı. Grotzinger, antik gölün yok olmadan önce 50 kilometre uzunluğunda ve 5 kilometre genişliğinde olabileceğini belirtti. Çökelti tabakalarını analiz eden araştırmacılar, gölün en azından on binlerce ıyıl boyunca var olduğunu düşünüyor. Grotzinger, "Şartlar chemolithoautotroph bakterilerinin yaşaması için oldukça idealdi" dedi.(ntv)